Чистая вода является одной из насущных потребностей человека, однако используемые сегодня системы водоснабжения теряют из-за утечек в среднем 20% транспортируемой воды. Эти потери могут не только вызвать дефицит воды, но также способны привести к повреждениям зданий и дорог из-за размывания грунта.
К сожалению, имеющиеся системы выявления утечек остаются дорогими и действуют медленно. Они плохо работают с трубами из дерева, керамики или пластика, которые часто используются в развивающихся странах.
Новая система, разработанная исследователями MIT, может обеспечить быстрое, недорогое решение проблемы, позволит с высокой точностью найти даже незначительные утечки, независимо от материала труб.
Испытания системы проводятся этим летом на 12-дюймовых бетонных водораспределительных трубах в городе Монтеррей, Мексика.
В системе используется небольшое эластичное роботизированное устройство, которое выглядит как увеличенный волан для бадминтона. Устройство можно вставить в систему подачи воды через любой пожарный гидрант. Затем оно пассивно перемещается с потоком, регистрируя при этом свое положение. Оно способно обнаруживать даже небольшие изменения давления, измеряя натяжение по краям мягкой резиновой оболочки, которая соответствует диаметру трубы.
Затем устройство извлекается через другой гидрант, и его данные выгружаются. Не требуется вскрывать трубопровод и прерывать водоснабжение. В дополнение к пассивному устройству, которое продвигается потоком воды, разработчики создали активную версию, которая может контролировать свое передвижение. Следующим этапом после полевых испытаний в Монтеррее будет создание более гибкой складной версии робота, который может быстро адаптироваться к трубам разного диаметра.
Значимость робота заключается не только в сокращении потерь воды, но и в обеспечении более безопасного и надежного водоснабжения. Способность этой системы выявлять минимальные утечки могла бы обеспечить раннее обнаружение и ремонт, задолго до того, как произойдут серьезные повреждения в трубах.
Мало того, что система может найти утечки практически в любой водопроводной трубе, ее также можно использовать для других трубопроводов, например, для природного газа. Старые трубы могут стать причиной утечек и даже взрывов газа. Такие утечки трудно обнаружить, пока они не станут достаточно большими, чтобы люди могли чувствовать запах добавленных одорантов. Система MIT была фактически разработана для выявления утечек газа, а затем адаптирована для водопроводных труб.
В конечном счете, команда надеется, что робот сможет не только искать утечки, но также будет оснащен специально разрабатываемым механизмом, чтобы он мог мгновенно произвести ремонт на месте, по крайней мере, для небольших утечек.
Устройство уже отмечено рядом наград и поощрений. Члены команды выиграли в этом году приз в размере 10 000 долларов на конкурсе MIT Water Innovation, а также вышли в финал конкурса MIT $ 100K Entrepreneurship Competition, за что они получили еще 10 000 долларов.
Комментарии
(0) Добавить комментарий