Японские прыгающие роботы совершают посадку на астероид Рюгу

Япония празднует двойной успех в космическом соперничестве, став первой страной, осуществившей посадку на астероид не одного, а сразу двух самоходных аппаратов.

Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) подтвердило, что два роботизированных космических аппарата второго поколения MINERVA-II1 успешно отделились от беспилотного зонда Haybusa2 21 сентября в 1:06 после полудня по японскому времени и, приземлившись на астероиде Рюгу, передали на Землю первые изображения.

По данным управления полетами, два планетохода находятся в хорошем состоянии и отправляют через основной космический корабль данные телеметрии, а также изображения. Оба достигли поверхности астероида и, по крайней мере, один из них автономно перемещается по окрестностям с помощью прыжков в условиях слабой гравитации. Каждый прыжок аппарата весом 1,1 кг и размером 18 см в диаметре занимает около 15 минут и позволяет переместиться примерно на 15 м, что дает возможность изучать различные области астероида.

Кликните для увеличения

Получаемые фотоснимки не отличаются высоким качеством: многие из них размытые и нечеткие. Однако JAXA заявляет о том, что они продолжат отслеживать получаемые изображения и данные.

«Хотя я был разочарован первыми размытыми изображениями, они позволили зафиксировать отделение MINERVA-II1 от Hayabusa2, - говорит Тэцуо Есимицу, руководитель проекта Hayabusa2. - Кроме того, по изображениям, сделанным в ходе прыжков на поверхности астероида, мне удалось подтвердить эффективность этого механизма движения на небольших небесных телах и увидеть результат многих лет исследований».

Выпущенный Японским агентством в 2014 году, аппарат Haybusa2 успешно прибыл к астероиду Рюга 27 июня 2018 года и вышел на стабильную 20-километровую орбиту вокруг него. Планируется, что Haybusa2 проведет на орбите 18 месяцев, в течение которых будет проводить наблюдения и выступать в качестве ретранслятора для космического аппарата MINERVA-II1, а также выпускать на поверхность медные снаряды весом 2 кг, чтобы создать искусственный кратер, из которого будут взяты образцы грунта для доставки на Землю в конце 2020 года.