Растение управляет робо-горшком, чтобы быть поближе к свету (+видео)

Растения могут казаться довольно привычными и простыми с обывательской точки зрения, но они являются невероятно сложными организмами, которые воспринимают условия окружающей среды и реагируют на их изменение.

Известно, что они используют присущие животному миру методы обучения, чтобы расти в направлении света, но обычные методы «передвижения» растений довольно медленные, и чтобы помочь им, исследователи из MIT Media Lab создали робо-горшок, управляемый самим растением для перемещения в нужном направлении.

Исследователи называют свое кибернетическое изобретение «Elowan». На первый взгляд оно напоминает комнатное растение в горшке на колесах. Но это не просто робот, который запрограммирован на поиск света — фактически растение само управляет своим горшком для перемещения по направлению к свету.

По сути растения уже являются естественными электронными системами. Через листья и другие органы они ощущают изменения в освещенности и температуре, прикосновения, давление и другие воздействия окружающей среды. Затем они реагируют на эти воздействия, посылая электрические сигналы через свои органы.

Лаборатория MIT Media снимает эти сигналы электродами, вставленными в стебли и листья растения. Естественно, сигналы довольно слабые, поэтому они усиливаются перед тем, как поступят к роботу, который затем движется в соответствии с «желаниями» растения.

В своих экспериментах исследователи помещали Elowan между двух ламп и, конечно же, когда они включали одну из них, робот катился к ней. Такая установка может помочь в выращивании более здоровых домашних растений, которые могут передвигаться в поисках солнечного света или воды, или выведут себя из опасного места, где они перегреваются.

Создание кибернетических растений также может помочь в упрощении процесса создания роботов и датчиков. В конце концов, если природа уже усовершенствовала систему, которая может ощущать и реагировать на солнечный свет, зачем начинать с нуля?