Ford задержит выпуск беспилотных такси до 2022 года

Пандемия COVID-19, создавшая множество проблем для автомобильной промышленности, также повлияла на планы Ford по запуску беспилотных такси — компания перенесла запуск сервисов с 2021 на 2022 год. В своем заявлении для TechCrunch она заявила, что ей необходимо "оценить" влияние COVID-19 на поведение клиентов и, возможно, изменить свою стратегию.

Главный операционный директор Ford Джим Фарли предупредил, что пандемия может повлиять на общество "на многие годы вперед", а люди ищут дополнительные способы избежать ненужных человеческих контактов. Главный исполнительный директор Джим Хакетт привел в качестве примера то, что произошло в Китае, отметив, что в результате пандемии треть продаж автомобилей переместилась в Интернет. Фундаментальные изменения, подобные этим, могут подстегнуть внедрение беспилотных такси и курьеров, но могут также потребовать корректировки всего, начиная от возможностей инфраструктуры и заканчивая участием людей.

Тем не менее работа на проектом продолжается. Компания Argo AI, базирующаяся в Питтсбурге, в которую Ford инвестировал 1 миллиард долларов в 2017 году, разрабатывает виртуальную систему вождения и карты высокой четкости для ее беспилотных автомобилей. В июле 2019 года VW Group объявила о намерении инвестировать 2,6 млрд. долл. США в капитал и активы Argo AI, и, как отмечается на слайде из ежеквартального отчета о прибыли Ford "среднегодовые инвестиции VW в Argo идут по плану".